Cand eram mici, sfecla aparea la noi in casa de sarbatori si de alte 2-3 ori, ocazional, fiarta, sub forma de salata cu hrean. A trebuit sa treaca mai bine de 25 de ani pana cand sfecla si-a facut din nou loc in bucataria mea, un loc de frunte, pe care nu l-a mai parasit. Despre beneficiile sfeclei am citit mai intai in revista Formula As, intr-un articol care mi-a starnit interesul, apoi am inceput sa caut mai mult, sa ma documentez, sa aflu lucruri din ce in ce mai interesante despre sfecla. Apoi prietena mea Lena s-a imbolnavit de cancer la san, si am invatat cat de important este sucul de sfecla baut zilnic, in tratarea bolilor de acest fel.

Toate acestea m-au facut sa ma indragostesc de aceasta leguma atat de putin populara, atat de ieftina, si atat e generoasa in nutrienti. De gustul sau brut, neimblanzit, atunci cand este consumata cruda, si de dulceata generoasa pe care o degaja preparata alaturi de alte legume. De mirosul crud, de pamant sanatos, care promite numai lucruri bune. Eu folosesc atat radacina de sfecla rosie, cat si frunzele de sfecla.

Toamna, cand este pe toate tarabele, si in timpul iernii, cand isi asteapta cuminte in camarile intunecoase, locul in mancarurile pline de nutrienti, sfecla ar trebui sa se transforme in cel mai puternic aliat. In perioada rece, cand nutrientii proaspeti, de calitate, sunt un lux, sfecla vine cu o incarcatura incredibila, si cu o versatilitate care m-a facut sa o declar leguma-vedeta a lunii noimebrie. In ciorbe, salate, burgeri vegetali, dar mai cu seama sub forma de suc proaspat, sfecla rosie poate fi preparata intr-o multime de feluri, care sa-i puna in valoare nutrientii.

Nutrientii din sfecla rosie nu sunt numai un supliment pentru perioadele reci, ci si adevarate medicamente pentru o multime de boli. In medicina naturista, sfecla este o adevarata legenda – romanii o utilizau pentru sanatatea sexuala, iar indienii folosesc sfecla drept leac pentru anemie si oboseala. Sfecla are insa mult mai multe valente pentru sanatate- iată câteva motive pentru care ar trebui sa consumam sfecla cat mai des:

Regleaza tensiunea:

Sfeclă roșie este o sursa importanta de nitrati, care in organismul nostru sunt convertiti in nitriti si oxid de azot, ambele regland diametrul arterelor si implicit tensiunea arteriala. O doza zilnica de 250 ml de suc proaspat de sfecla rosie, sau 100 g de sfecla rosie gatita pot regla tensiunea si reduce riscurile asociate cu aceasta intr-un timp foarte scurt.

Reduce nivelul colesterolului “rau”

Sfecla rosie este recunoscuta pentru a conține cantități mari de fibre solubile , flavonoide și betacyanin, compusul care da sfeclei roșie culoarea roșu-purpuriu și care este, de asemenea, un antioxidant puternic. Aceasta ajută la reducerea oxidarea colesterolului rau si nu permite depunerea acestuia pe peretii arterelor. Betacyanin-ul protejeaza inima de la atacuri de cord si de potentialele accidente vasculare cerebrale, reducând nevoia de medicamente alopate.

Este excelenta pentru gravidute

O calitate uimitoare a radacinii de sfecla rosie este ca abunda in acid folic, esential pentru mamicile insarcinate și bebelusii din burtica, pentru ca este raspunzator pentru dezvoltarea corespunzătoare a coloanei vertebrale a bebelusului in primele 3 luni de sarcina, protejandu-l de dezvoltarea bolilor de coloana, cum ar fi spina bifida. Sfecla rosie ofera de asemenea si o cantitate suplimentara de energie pentru mamici in timpul sarcinii.

Reduce riscul instalarii osteoporozei

Sfecla rosie contine o cantitate importanta de minerale, printre care si siliciu, care ajuta organismul sa utilizeze eficient calciul primit prin alimentatie, si sa pastreze conditia sanatoasa a sistemului osos.

Tine diabetul sub control

Sfecla rosie contine zaharuri, insa nu si grasimi, este saraca in calorii si are un indice glicemic mediu, ceea ce inseamna ca zaharurile pe care le contine se elibereaza foarte incet in sange.

Tratează anemia

Sfecla rosie conține mult fier, care ajuta la formarea hemaglutininei, responsabila pentru transportul oxigenului si a substantelor nutritive catre diverse parti ale corpului.

Creste energia si previne oboseala organismului

Nu se stie exact care este motivul pentru care sfecla rosie este o sursa de energie – este posibil ca datorita nivelului de nitrati, ajuta la dilatarea arterelor si la transportarea corecta a oxigenului catre diverse parti ale corpului, crescand nivelul energetic, fie datorita cantitatii mari de fier sa imbunatateasca rezistenta fizica a organismului – oricare ar fi sursa, la inceputul unei zile care se anunta solicitanta, un suc de sfecla rosie proaspat stors este exact ceea ce avem nevoie.

Este un aliat in lupta impotriva cancerului

Studii recente au demonstrat ca pigmentul betacyanin din sfecla rosie ajuta la incetinirea dezvoltarii tumorilor cu 12 procente la pacientii cu cancer la san sau prostata. Mai mult, se pare ca stopeaza recidiva cancerelor la bolnavii care deja s-au confruntat cu aceasta boala.

Previne constipatia si ajuta la detoxifiere

Datorita continutului ridicat de fibre solubile, sfecla rosie este un puternic laxativ, stimuland miscarile intestinelor pentru eliminarea toxinelor din colon.

Sursa: WHFoods.com

Pentru toate calitatile sale minunate, am declarat sfecla rosie vedeta bucatariei mele saptamana aceasta, si sper ca prin preparatele alese sa va inspir sa folositi si voi cat mai des sfecla rosie in alimentatie.

Primul preparat cu sfecla rosie pe care vi-l propun vine este o salata de iarna, ruseasca, plina de culoare si cu un gust excelent. Bunica mea era basarabeanca, si dintotdeauna am avut o atractie catre toate lucrurile frumoase din Rusia – povesti, traditii, limba melodioasa, si mai recent, felurile de mancare. Ideea pentru aceasta reteta mi-a venit de la prietena mea Lena, care este tot basarabeanca, a supravietuit cancerului de san, si este o permanenta sursa de inspiratie pentru mine.

Ingrediente pentru Salata cu sfecla rosie vinaigrette (3-4 portii)

4 cartofi medii

2 morcovi medii

1 sfecla mare sau doua mai micute

4-5 castraveti murati in saramura (sau varza fermentata)

o ceapa rosie micuta

2 linguri de otet de mere

2 linguri ulei de masline extravirgin

sare si piper proaspat macinat

Cartofii si morcovii se spala bine, morcovii se curata, si se pun la fiert impreuna cu cartofii in coaja. Sfecla se taie in patru si se pune in hartie de copt in cuptorul incins la 170 grade, pana cand se inmoaie (aproximativ 30 minute). Prin coacere se pastreaza mai bine calitatile nutritive decat prin fierbere.

Se lasa toate legumele sa se raceasca, dupa care se decojesc, se taie cubulete si se amesteca impreuna muraturile taiate cuburi si cu ceapa taiata foarte fin. Inainte de a adauga sfecla in salata, se taie cubulete si se stropeste cu ulei de masline, pentru ca superba culoare rosu-ciclam sa nu se imprastie in toata salata (desi pana la urma tot se va intampla, insa mai lent). Se drege cu ulei, sare, piper si otet, si se lasa jumatate de ora in frigider, pentru ca aromele sa se intrepatrunda. Este foarte satioasa datorita cartofilor, si poate fi consumata ca fel principal.